國家元首（英語：head of state），通稱元首，是國家的代表象徵，也是一個國家最高職位的持有者。在君主制下，以君主為國家元首，其稱號包括皇帝、國王等等，共和制下的國家元首則通常稱為總統，當然也可能有其他稱號。
國家元首不一定會是政府首腦，在一些國家中，最高行政首長是總理或首相等非國家元首的職位。但也有國家元首兼任政府首腦的國家。
